DAG 1
Efter årskilliga års trånande efter Skottland så var det äntligen dags att ta sig dit! Mina föräldrar hade mycket vänligt nog bjudit med oss på en weekendresa till Edinburgh, anordnad av Blekingeflyg, vilket innebar att flyget gick från Kallinge flygplats. Incheckningen och säkerhteskontrollen var därför ganska gullig i brist på bättre ord, det är charmigt med små flygplatser. Även planet visade sig vara i den mindre skalan, ett propellerplan med 2+1 säten. Utan fördröjning var vi snart uppe i det blå och bortseett från en lite skakig start så märktes inget av att man satt i ett litet plan. När vi närmade oss landning kunde man se det skotska landskapet tydligt från flygplansfönstret och det var en härlig syn, det böljande landskapet såg riktigt inbjudande ut. Landingen gick smärtfritt och solen gassade på, vilket den skulle visa sig göra hela helgen trevligt nog. När vi kom in i ankomsthallen var det första jag såg ett bagageband där Stefans väska precis smet in bakom väggen igen, det är första gången jag varit med om att väskorna varit framme INNAN mig själv! Det tog inte ens två minuter innan alla hade sina väskor och vi kunde bege oss till transferbussen. Resan in till Edinburgh centrum var intressant, det kändes som att bussen åkte i sicksack och man fick inte riktigt ihop var vi befann oss hela tiden. När vi var framme vid vårt hotell Barcelo Carlton förstod man dock att vi var ganska mitt i smeten och det visade sig vara ett gammalt charmigt hotell med ganska vanliga skavanker för gamla hotell i centrum. Tyvärr var inte ena rummet riktigt klart för incheckning, så vi väntade en stund, men eftersom vi hade bokat bord på Amber Restaurant + whisky tour efter det så gav vi oss ut och lämnade våra prylar i mamma och pappas rum.
Efter att ha övertygat mamma om att taxi inte var en så klok idé och att både restaurangen och Scotch Whisky Experience låg på nära avstånd från hotellet så började vi traska uppåt för The Royal Mile. Fullt med folk och härligt väder och innan vi visste ordet av så var vi uppe vid Edinburgh Castle, en pampig syn. Därefter var de dags att besöka Amber Restaurant och inta resans första middag + efterlängtade öl. Mamma och jag åt en smakfull vegetarisk risotto med svamp, medan pappa och Stefan åt köttgryta med dumplings. Till detta drack vi alla den trevliga ölen Schiehallion som smakade av grapefrukt på ett bra sätt. Efter middagen var det dags för att besöka Scottish Whisky Experience som ligger i samma byggnad (de sitter ihop) och efter lite oro vid biljettluckan eftersom tiden runnit iväg löste sig allt till det bästa och vi satte oss i de charmiga vagnarna i form av whiskytunnor och fick lära oss om whiskytillverkning. Efter det fick vi en guidad beskrivning på skillnaden mellan olika whiskysorter och destillerier och detta avslutades med en provsmakning av whisky inne i det fantastiska whiskymuséet. Vi hade köpt till extra whiskyprovning, så efter detta fick vi sitta i baren och avnjuta fyra olika maltwhisky från de olika skotska regionerna. Baren hade ett enormt whiskyutbud och jag och Stefan var tvungna att prova varsitt glas 25-årig Laphroiag också. Som nektar för själen...
Efter detta var det dags att gå tillbaka till hotellet och få vårt rum, och kort efter det gav vi oss ut på nytt för att hitta en pub. Det var mycket folk överallt, men efter ett tag hittade vi Rabbie Burns som verkade lugnt. Här drack vi mängder av olika öl och personalen som var en mix av skottar och turkar var väldigt trevlig och rolig och vi stannade tills de stängde. Efter det gick vi tillbaka till hotellet och medan mamma och pappa tackade för sig så slank jag och Stefan ut i natten och besökte en musikbar + ett annat ställe innan vi gav upp för natten och kröp till kojs.
DAG 2
Ny dag och denna dag hade vi bokat in en rejäl rundtur runt de skotska högländerna. Så vid 8 på morgonen letade i upp minibussen som skulle ta oss dit och efter lite virrande kom vi på rätt buss och vår käcka guide Sarah hoppade in och förde oss ut ur Edinburgh. Sarah är en äkta högländare med minikilt och hatt dagen till ära (=engelska kungabröllopet) och hon hanterade minibussen med riktig bravur! Hon berättade massor om skotsk historia och sin egen uppväxt under hela resan och var riktigt underhållande. Man kan inte låta bli att undra hur hon orkar med alla dessa turer. Vi var iväg i 12 timmar ganska så precis och fick se fantastisk natur, dåliga säckpipespelare från Manchester, mytomspunna Loch Ness och en mängd andra vackra sjöar, slottet i Monty Python and the Holy Grail, platsen från Harry Potter där Hagrids stuga är filmad etc etc etc. Det var en toppentur och konceptet med minibuss var jättetrevligt. Vi var sammanlagt 16 personer + Sarah och väldigt blandade nationaliteter (Australien, USA, England, Sverige, Norge, Korea, Estland). Vägarna var smala och dåliga och det var motorcyklar överallt, eller som Sarah kallade dem, medelålderskriser på hjul. Mycket riktigt var det en klar majoritet av äldre män...
Jag och Stefan tog båten ut på Loch Ness och det var en mäkig upplevelse. vattnet var kolsvart och såg allt annat än inbjudande ut och vinden var ganska stark därute. Naturen runt omkring var nästan helt orörd, vilket gav extra krydda till det redan mystiska ljuset och man förstår verkligen att det blivit sådan mystik kring platsen. Vi hade inte kommit långt från hamnen i Fort Augustus innan det såg ut som att det inte fanns någon som helst civilisation. Nessie såg vi inte till, men med alla märkliga krusningar på ytan så kunde hon ha varit var som helst.
När vi väl var tillbaka i Edinburgh hade man ganska rejäl träsmak i rumpan, men det var det värt. Vi avslutade dagen på Rabbie Burns där vi åt middag och drack ett par öl. Stefan och jag satte oss därefter i hotellbaren och tig ett par whisky och öl innan vi kröp ner i sängen, sprängfyllda av fantastiska synintryck!
DAG 3
Denna dag började vi med lite sovmorgon, därefter ett dopp i hotellets pool nere i källaren innan frukost och efter det var det dags för mig och Stefan att göra det vi gör bäst - vandra runt i städer. Vi började med att besöka Edinburgh Castle. Pampigt och fantastisk utsikt och därifrån såg vi Calton Hill som verkade ha ännu bättre utsikt, så efter att vi var klara där så satte vi fart ditåt. Solen sken som vanligt och efter en brant backe upp var vi uppe på kullen och det var jättefint däruppe. Hade vi haft mer tid till förfogande hade det varit ypperligt att slå sig ner i gräset och inta en liten picknick eller en pava vin eller något. Där var även fullt av studenter som höll på att förbereda kvällens Valborgfirande, som tydligen var i form av en stor eld och nakendans med rödmålade kroppar runt denna. Låter lite roligare än våra svenska traditioner. :-)
På Calton Hill står Nelsonmonumentet, ett slags utsiktstorn där som vi naturligtvis var tvungna att klättra upp i. Det var spiraltrappsteg efter spiraltrappsteg (143 sammanlagt) och halvvägs upp var jag nästan lite yr. Det var även lite spännande varje gång man fick möte. Väl uppe så var vinden ganska frisk och det gällde att inte ha anlag för svindel. Utsikten var dock magnifik och vi såg ut över hela Edinburgh och inte minst på bergen Salisbury Crags och den angränsande vulkantoppen Arthur's Seat. Vi hade sett detta redan från transferbussen och som de bergsgetter vi verkar vara besläktade med hade både jag och Stefan sug att gå dit redan då. Stefan föreslog att vi skulle gå ditåt eftersom vi hade gott om tid och jag kunde inte motstå utmaningen, även om det såg ut att ligga en bit bort. Så vi tog oss ner får Calton Hill igen och gick i den riktningen vi visste att bergen fanns. Edinburghs gator går upp och ner ganska så rejält så det är inte helt lätt att se från marknivå vart man ska, men har man bara riktningen klar för sig så löser det sig. Vi gick även förbi Scottish Parliament, en byggnad som kostat svindlande 414,14 miljoner pund!
Till slut var vi framme vid Salisbury Crags och vi började traska uppåt. Utsikten var åter igen magnifik och det var riktigt vackert däruppe. Det var dock aningens knepigt att leka bergsget i tajta jeans och stövlar, men det fick gå. Hade vi haft lite mer tid hade vi nog gett oss på Arthur's Seat också, men vi nöjde oss med att imponeras av synen.
Vid tvåtiden mötte vi upp mamma och pappa vid hotellet och gick till en närbeliggande italiensk restaurang och åt lunch. Jag och Stefan delade på en flaska Chianti som satt som en smäck efter dagens vandring. Därefter passade mamma och pappa på att besöka Edinburgh Castle, medan jag och Stefan passade på att shoppa lite. jag handlade en lila kilt + tre t-shirts med festliga tryck. Sedan satte vi oss alla fyra och tog en kall öl på ett café och därefter visade mamma (som ägnat större delen av dagen åt att utforska Edinburghs shopping) oss till den charmiga fantasyaffären Pooka Moon som hon gått förbi tidigare. Jag handlade ett drakhuvud (inte helt oväntat) och efter det slank vi in i en t-shirtaffär där mamma och jag handlade oss varsin tröja till. Sedan gick vi till en pub och drack ett par öl innan det var dags för middag på hotellet och vi avrundade kvällen i hotellpuben där vi blev åskådare till ett firande av ett skotsk bröllop. Mycket kiltar och alkohol. :)
DAG 4
Dags att packa ihop väskorna och åka hem. Snyft!
Summa summarum var det en intensiv resa som gärna fått vara några dagar längre, men det går alltid att åka tillbaka. Skottland gav definitivt mersmak!
